Die EXIST-Förderprogramme sind ein wesentlicher Bestandteil der deutschen Gründerlandschaft, insbesondere für technologie- und forschungsorientierte Startups. Mit den neuesten Änderungen, die im April 2023 in Kraft traten, wurden die Förderbedingungen für das EXIST-Gründerstipendium und den EXIST-Forschungstransfer erheblich verbessert. Diese Anpassungen bieten nicht nur höhere Förderbeträge, sondern auch mehr Flexibilität und gezielte Unterstützung für innovative Gründerteams, vor allem aus den Bereichen Cleantech, Life Sciences und digitaler Technologie.
1. Was ist EXIST?
EXIST steht für „Existenzgründungen aus der Wissenschaft“ und richtet sich an Gründerinnen und Gründer aus Hochschulen und Forschungseinrichtungen. Die Programme sollen dabei helfen, innovative Geschäftsideen in marktfähige Produkte oder Dienstleistungen zu überführen und so die Innovationskraft der deutschen Wirtschaft zu stärken. Im Fokus stehen besonders technologieorientierte und forschungsintensive Vorhaben, die Potenzial für eine nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung haben.
2. Förderprogramme: EXIST-Gründerstipendium und EXIST-Forschungstransfer
Die beiden Hauptlinien des EXIST-Programms sind:
a) EXIST-Gründerstipendium
Dieses Stipendium richtet sich an Studierende, Absolventen und Wissenschaftler, die mit ihrer Forschungsidee ein Unternehmen gründen möchten. Es bietet eine finanzielle Unterstützung während der Gründungsphase, um die Entwicklung der Geschäftsidee voranzutreiben.
Förderhöhe und Dauer:
- Studierende erhalten monatlich 1.000 Euro
- Absolventen mit Hochschulabschluss erhalten 2.500 Euro monatlich
- Promovierte Gründer können bis zu 3.000 Euro monatlich erhalten
- Die Fördermittel für Sachmittel in Teamgründungen können bis zu 30.000 Euro betragen
- Die Projektdauer kann auf Antrag um bis zu drei Monate verlängert werden, wenn ein weibliches Teammitglied Nachwuchs bekommt
b) EXIST-Forschungstransfer
Dieses Programm ist speziell für besonders forschungsintensive und risikoreiche Gründungsvorhaben. Hier werden höhere Investitionsmittel bereitgestellt, um die Entwicklung von Technologien zu fördern, die mit hohen Forschungskosten verbunden sind, etwa in den Bereichen Cleantech oder Life Sciences.
Förderhöhe und Dauer:
- In der ersten Phase erhalten Gründer bis zu 250.000 Euro für Sachmittel
- In der zweiten Phase, nach der Gründung, wird der Zuschuss auf bis zu 180.000 Euro erhöht.
- Die Förderprogramme sind bis 2027 offen, sodass Gründer langfristige Planungssicherheit genießen.
3. Für wen ist die Förderung gedacht?
Die EXIST-Programme richten sich an Gründer, die an einer deutschen Hochschule oder Forschungseinrichtung tätig sind. Das Gründerteam muss mindestens ein Teammitglied aus dem wissenschaftlichen Bereich umfassen, wobei auch nicht-wissenschaftliche Teammitglieder, wie z. B. technische Mitarbeiter, förderfähig sind. Besonders hervorgehoben wird die Förderung von Frauen und die Erhöhung der Diversität in Gründerteams. Seit den letzten Änderungen wird auf eine verstärkte Förderung von weiblichen Gründerinnen und familienfreundlicheren Bedingungen geachtet.
4. Voraussetzungen für die Förderung
Für die Antragstellung müssen Gründer folgende Voraussetzungen erfüllen:
- Das Gründerteam sollte innovativ und technologieorientiert sein, mit einem klaren Fokus auf nachhaltige oder digitale Lösungen.
- Bewerber müssen eine wissenschaftliche Ausbildung oder Erfahrung nachweisen können (Studium, Promotion oder Forschungstätigkeit an einer Hochschule).
- Bei Teamgründungen wird erwartet, dass die Gründer bereits eine marktfähige Idee haben, die in ein Unternehmen überführt werden kann
5. Neuerungen und Verbesserungen
Die 2023 eingeführten Änderungen fokussieren sich stark auf die Förderung von Diversität und Inklusion sowie auf die Unterstützung von Projekten, die mit den Deutschen Nachhaltigkeitszielen in Einklang stehen. Ein weiteres Ziel der Anpassung ist die Förderung von Gründungsprojekten im Bereich der Künstlichen Intelligenz (KI) und anderen digitalen Technologien
- Anreizprämien: Gründerteams, die eine hohe Diversität (z. B. verschiedene Geschlechter und Nationalitäten) aufweisen, erhalten eine zusätzliche Prämie von 2.500 Euro. Das gleiche gilt, wenn ein Team eine Mentorin für die fachliche Betreuung gewinnen kann
. - Familienfreundlichkeit: Die Förderbedingungen wurden für Gründerinnen, die während der Förderzeit ein Kind bekommen, verbessert. So kann die Laufzeit der Förderung einmalig um drei Monate verlängert werden, ohne dass finanzielle Mittel entfallen
6. Beispiele erfolgreicher EXIST-Gründungen
EXIST hat in den letzten Jahren zahlreiche Startups gefördert, die zu erfolgreichen Unternehmen in verschiedenen Technologiebereichen gewachsen sind. Zu den erfolgreichen Projekten gehören Unternehmen aus den Bereichen nachhaltige Energie, Medizintechnologie und digitale Lösungen, die mit Hilfe des EXIST-Förderprogramms ihre innovativen Ideen auf den Markt bringen konnten.
Ein Beispiel ist das Unternehmen Nanonova, das im Bereich der Medizintechnologie tätig ist und mit Hilfe von EXIST-Förderung innovative Lösungen für die Diagnostik entwickelt hat. Solche Erfolgsgeschichten zeigen das Potenzial von EXIST, sowohl innovative Ideen als auch die Gründer selbst zu stärken.
Weitere tolle Beispiele, über die wir bei gruenderfreunde.de berichtet haben:
– Voto– Kommunalwahlen leicht gemacht. Hier geht’s zum Artikel: Link
– Empion– Ein Berliner HR-Startup. Hier geht’s zum Artikel: Link
– Verso– Deutsche Bürokratie leicht gemacht. Hier geht’s zum Artikel: Link
7. Fazit
Das EXIST-Programm bietet eine wertvolle Unterstützung für Gründerinnen und Gründer aus der Wissenschaft, die mit ihren innovativen Ideen den nächsten Schritt in der Unternehmensgründung gehen wollen. Mit den verbesserten Förderbedingungen, insbesondere der höheren Fördersumme und der Betonung von Diversität, hat das Programm den richtigen Kurs eingeschlagen, um die nächste Generation von Hightech-Startups in Deutschland zu unterstützen. Die Möglichkeit, bis 2027 Anträge zu stellen, gibt Gründern langfristige Planungssicherheit und die Chance, ihre Ideen in einem wachsenden Markt erfolgreich umzusetzen.
Für detaillierte Informationen und die Antragstellung besuchen Sie die offiziellen EXIST-Webseiten.
