Gründerwettbewerbe und Gründerpreise 2026/27: Kalender mit allen Fristen

Ein Gründerwettbewerb bringt dir mehr als Preisgeld: Feedback von einer Jury, Kontakte zu Geldgebern und eine Auszeichnung, die Kunden und Banken ernst nehmen. Das Problem ist der Überblick. Jeder Wettbewerb hat eigene Fristen, eigene Regeln und eine eigene Zielgruppe, und viele Listen im Netz führen Termine, die längst vorbei sind.

Dieser Kalender löst das anders. Zu jeder Frist und jedem Preisgeld haben wir das wörtliche Zitat von der Seite des Veranstalters gespeichert. Steht dort noch keine Frist für die nächste Runde, schreiben wir „Frist noch nicht veröffentlicht“, statt zu schätzen. Fehlt dir ein Wettbewerb, oder hat sich eine Frist geändert? Schreib uns an redaktion@gruenderfreunde.de, wir prüfen jeden Hinweis an der Quelle.

Gründerwettbewerbe und Gründerpreise 2026/27: alle Fristen

Stand: 8. Oktober 2026. 27 Wettbewerbe und Preise, davon 9 mit offener Bewerbungsfrist. Jede Angabe stammt von der offiziellen Seite des Wettbewerbs, zuletzt automatisch gegengeprüft am 8. Oktober 2026. Abgelaufene Fristen rücken jede Woche ans Ende der Tabelle.

Derzeit ausgesetzt, laut eigener Seite:

• Science4Life Venture Cup: Die Aktivitäten ruhen bis auf Weiteres.
• Deutscher Innovationspreis für Klima und Umwelt (IKU): Wird aktuell nicht vergeben, keine Bewerbungsphase.

Welcher Wettbewerb passt zu deiner Phase?

Die Tabelle mischt drei Arten von Wettbewerben. Sie fragen ganz verschiedene Dinge ab, und wer das vorher weiß, spart sich vergebliche Bewerbungen.

Du hast eine Idee, aber noch kein Unternehmen

Dann sind Businessplan-Wettbewerbe dein Einstieg. Beim BPW Berlin-Brandenburg reichst du in drei Phasen ein, die erste endet am 10. November 2026, die letzte am 27. April 2027. start2grow aus Dortmund nimmt Teams aus ganz Deutschland, Abgabe ist der 11. Januar 2027. Für grüne Gründungen in Nordrhein-Westfalen gibt es KUER.NRW, für Ideen aus hessischen Hochschulen den Hessen Ideen Wettbewerb. Wie ein tragfähiger Plan aufgebaut ist, steht in unserem Ratgeber Businessplan erstellen.

Dein Unternehmen läuft schon

Gründerpreise bewerten, was du schon erreicht hast. Beim Deutschen Gründerpreis fragt das Formular nach Gründungsjahr, Zahl der Mitarbeitenden und Umsatz, die Bewerbung für StartUp und Aufsteiger läuft bis 15. November 2026. Der KfW Award Gründen nimmt Unternehmen ab Gründungsjahr 2021 und vergibt je Bundesland einen Landessieg. MUT, der Gründungspreis der NRW.BANK, verlangt erste Erfolge am Markt.

Du willst vor allem Sichtbarkeit

Pitch-Formate wie der Start-up BW Elevator Pitch wollen ausdrücklich keinen Businessplan, sondern drei Minuten vor Jury und Publikum. Beim Female Founders Cup vergibt das Online-Voting sieben der zehn Finalplätze. Wer die Fernsehbühne sucht, liest bei uns, wie die Bewerbung für Die Höhle der Löwen läuft und was die Investoren zuletzt zugesagt haben: alle Deals der Staffel 20 in Zahlen.

Schule, Österreich und Schweiz

Schülerinnen und Schüler haben mit der STARTUP TEENS Challenge und JUGEND GRÜNDET zwei bundesweite Formate. Mit Sitz in Österreich lohnen die i2b Awards, in der Schweiz venture und der W.A. de Vigier Award. Beim Preisgeld in Franken lohnt der genaue Blick: de Vigier vergibt bis zu CHF 120.000 je Startup.

So bereitest du die Bewerbung vor

Lies zuerst die Teilnahmebedingungen ganz. Viele Preise gelten nur für bestimmte Gründungsjahre oder Regionen, beim Gründerpreis Nordwest etwa für Gründungen ab 2022. Plane dann rückwärts von der Frist und hol dir Feedback, bevor du einreichst. Bei mehrphasigen Wettbewerben wie dem BPW oder den bayerischen Businessplan-Wettbewerben bekommst du dieses Feedback schon nach der ersten Runde.

Denk auch an die Steuer. KUER.NRW weist in den Teilnahmebedingungen darauf hin, dass das Preisgeld unter Umständen versteuert werden muss. Beim Sächsischen Gründerpreis kann das Preisgeld den Charakter einer Beihilfe haben, dafür gibt es eine De-minimis-Bescheinigung. Was das für spätere Förderanträge bedeutet, erklärt unser Beitrag zur De-minimis-Beihilfe. Ein Preisgeld ersetzt selten die Finanzierung; für den Start lohnt deshalb der Blick auf das KfW StartGeld. Veranstaltungen, auf denen du Jurys und Investoren vorher kennenlernst, sammelt unser Event-Kalender.

So halten wir den Kalender aktuell

Die Tabelle entsteht aus einer Datendatei, in der zu jeder Angabe das wörtliche Zitat und die Adresse der offiziellen Seite stehen. Ein Prüflauf holt jede Woche alle Quellen neu, sucht die Zitate und meldet uns, wenn eine Seite verschwunden ist oder sich geändert hat. Abgelaufene Fristen rücken dabei automatisch ans Ende. Bei der ersten Prüfung am 8. Oktober 2026 standen alle 121 Zitate auf den 59 Quellseiten.

Häufige Fragen zu Gründerwettbewerben

Was unterscheidet einen Gründerpreis von einem Businessplan-Wettbewerb?

Ein Businessplan-Wettbewerb bewertet deinen Plan, oft schon vor der Gründung, und gibt dir in mehreren Phasen Rückmeldung. Ein Gründerpreis zeichnet ein Unternehmen aus, das schon am Markt ist, und schaut auf Umsatz, Team und Entwicklung.

Kostet die Teilnahme etwas?

start2grow schreibt ausdrücklich, dass die Teilnahme kostenfrei ist. Prüf das bei jedem Wettbewerb in den Teilnahmebedingungen. Verlangt ein angeblicher Award eine Gebühr für die Teilnahme oder die Urkunde, solltest du genau hinsehen, wer dahintersteht.

Was ist mit Science4Life?

Laut eigener Seite ruhen die Aktivitäten der Gründerinitiative bis auf Weiteres. Auch der Deutsche Innovationspreis für Klima und Umwelt wird derzeit nicht vergeben. Beide stehen deshalb nicht in der Tabelle, sondern darunter.

Stand: 8. Oktober 2026

Transparenzhinweis: Dieser Beitrag wurde unter Zuhilfenahme künstlicher Intelligenz erstellt und vor der Veröffentlichung redaktionell geprüft. Alle Fristen, Preisgelder und Bedingungen wurden gegen die verlinkten Seiten der Veranstalter abgeglichen. Die Links in diesem Beitrag sind keine Partnerlinks.