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Der Digital Fairness Act (kurz DFA) ist der größte Umbau des europäischen Verbraucherrechts seit Langem. Die EU-Kommission hat den Vorschlag Mitte November zusammen mit einer Richtlinie zur Vereinfachung bestehender Regeln beschlossen. Beides gehört zum sogenannten Consumer Package. Für deine Planung ist eine Sache wichtig: Es handelt sich um einen Vorschlag. Europäisches Parlament und Rat verhandeln den Text noch, Pflichten, Ausnahmen und Fristen können sich also ändern.
Trotzdem ist jetzt ein guter Zeitpunkt für einen Blick auf dein Produkt. Wer einen Shop mit wiederkehrender Lieferung, eine App mit Probeabo oder ein SaaS-Tool mit Self-Serve-Checkout betreibt, wird von den Regeln berührt. Unklare Abläufe kosten dich schon heute Geld: Support-Tickets, Rückbuchungen und Kündigungen aus Ärger. Dieser Ratgeber übersetzt die Schwerpunkte des Entwurfs in Prüffragen. Eine rechtliche Prüfung deines konkreten Geschäftsmodells ersetzt er nicht.
Was der Digital Fairness Act regeln soll
Die Kommission beschreibt die Probleme, die der DFA lösen soll, ziemlich konkret. Es geht um Dark Patterns und süchtig machendes Design, um Praktiken, die zu übermäßigem Geldausgeben verleiten, um Personalisierung, die gezielt Schwächen ausnutzt, und um Influencer-Marketing. Dazu kommen undurchsichtige dynamische Preise, irreführende Preisangaben und Hürden bei online geschlossenen Verträgen: schwierige Kündigungen, automatische Verlängerungen, ungewollt kostenpflichtige Probeabos und ein Kundenservice, in dem du keinen Menschen erreichst.
Im Entwurf werden daraus einzelne Pflichten. Die wichtigsten für junge Unternehmen fasst die Tabelle zusammen.
| Thema im Entwurf | Was geplant ist | Wen es vor allem trifft |
|---|---|---|
| Dark Patterns | Online-Oberflächen dürfen Verbraucher nicht täuschen, manipulieren oder ihre Entscheidung sonst wesentlich verzerren. Eine Liste stets verbotener Muster kann die Kommission später erweitern. | Jeden Shop, jede App, jeden Checkout |
| Probeabos | Vor Ende des kostenlosen Zeitraums eine klare Erinnerung auf einem dauerhaften Datenträger, und der Wechsel in den bezahlten Vertrag nur mit ausdrücklicher Zustimmung. | Apps und SaaS mit Free Trial |
| Automatische Verlängerung | Erinnerung vor der Verlängerung mit Datum, Preis und Kündigungsweg. Fehlt sie, soll der Kunde jederzeit kostenlos kündigen können. | Abo-Boxen, Mitgliedschaften, Software-Abos |
| Online-Kündigung | Wer Verträge online abschließen lässt, soll eine gut sichtbare Kündigungsfunktion anbieten, unabhängig davon, wie der Vertrag geschlossen wurde. | Alle mit Online-Vertragsschluss |
| Personalisierte Preise | Kein allgemeines Verbot, aber keine auf Profiling gestützte Preisanpassung, die Minderjährigen oder schutzbedürftigen Menschen schaden kann. | Shops mit dynamischer Preisgestaltung |
| Influencer-Marketing | Werbung muss klar als Werbung erkennbar sein, und Unternehmen, die Creator beauftragen, sollen dafür sorgen, dass die Regeln eingehalten werden. | D2C-Marken mit Creator-Kampagnen |
| Kundenservice | Auf Wunsch Zugang zu einem Menschen, wenn andere Wege nicht weiterhelfen. | Alle mit Chatbot-Support |
Wichtig ist die Einordnung: Der Entwurf verbietet weder Conversion-Optimierung noch Rabattaktionen oder variable Preise. Er zielt auf Gestaltung, die Menschen täuscht, unter Druck setzt oder ihnen künstliche Hürden baut. Personalisierte Werbung und Preise berühren daneben die Datenschutz-Grundverordnung, die unabhängig vom DFA gilt.
Quellen: Europäische Kommission: Digital Fairness Act | Vorschlag der Kommission für den Digital Fairness Act
Kündigungsbutton: Was in Deutschland schon heute gilt
Ein Teil der geplanten Regeln ist für dich nicht neu. Seit dem Gesetz für faire Verbraucherverträge verlangt das Bürgerliche Gesetzbuch bei vielen online abschließbaren Verbraucherverträgen mit laufender Leistung eine Kündigungsschaltfläche. Sie muss gut lesbar beschriftet sein, ständig verfügbar und leicht zugänglich. Dahinter folgt eine Bestätigungsseite, und nach der Kündigung bekommt der Kunde eine Bestätigung in Textform. Fehlt die Schaltfläche oder ist sie mangelhaft, kann der Kunde jederzeit ohne Frist kündigen.
Der DFA würde diese Logik europaweit vereinheitlichen: Wer Verträge online abschließen lässt, müsste eine Kündigungsfunktion anbieten, auch für Verträge, die auf anderem Weg zustande kamen. Für dich heißt das: Wer die deutsche Pflicht heute sauber umsetzt, hat einen großen Teil der künftigen Arbeit schon erledigt. Ob dein Angebot unter die aktuelle Regel fällt, hängt vor allem davon ab, ob du mit Verbrauchern oder nur mit Unternehmen Verträge schließt. Reine B2B-Verträge sind nicht erfasst. Im Zweifel klärt das eine Anwältin oder ein Anwalt für IT- und Wettbewerbsrecht.
Quellen: Bürgerliches Gesetzbuch: Kündigung von Verbraucherverträgen im elektronischen Geschäftsverkehr
Abo-Fallen erkennen: vier typische Geschäftsmodelle im Check
Die heikelste Stelle liegt selten in einem einzelnen Button. Sie liegt meist zwischen Werbeversprechen, Checkout, Abbuchung und Kündigung. Die folgende Übersicht zeigt, wo bei typischen Startup-Modellen Abo-Fallen entstehen und wie eine klarere Gestaltung aussieht.
| Modell | Typisches Risiko | Prüffrage | Klarere Gestaltung |
|---|---|---|---|
| D2C-Shop mit Abo-Box | Der günstige Einstiegspreis dominiert, Folgepreis, Lieferrhythmus und Kündigung bleiben versteckt. | Stehen Erstpreis, Folgepreis, Lieferrhythmus, Mindestlaufzeit und Kündigungsweg vor dem Kauf zusammen? | Ein Satz direkt am Kaufbutton: erste Box für [Betrag], danach [Betrag] im Rhythmus [Intervall], online kündbar bis [Stichtag]. |
| Consumer-App mit Free Trial | Der Wechsel ins bezahlte Abo kommt überraschend. | Weiß die Person vor dem Start, wann die Zahlung beginnt, wie hoch sie ist und wie sie vorher aussteigt? | Startbildschirm und Bestätigungsmail nennen Enddatum, Preis und Kündigungsweg. Vor Ablauf folgt eine Erinnerung. |
| SaaS mit Self-Serve-Checkout | Jahresabo vorausgewählt, Extras unauffällig ergänzt, Kündigung nur per Support-Ticket. | Sind Laufzeit, Gesamtpreis, Verlängerung und gewählte Extras vor dem Abschluss sichtbar? | Monats- und Jahresmodell gleichwertig zeigen, Extras aktiv wählen lassen, Kündigung im Kundenkonto. |
| Verkauf über Creator | Künstliche Knappheit, fehlende Werbekennzeichnung, Rabatte, die im Checkout anders aussehen. | Passen Briefing, Video, Rabattcode, Produktseite und Checkout zusammen? | Klare Kennzeichnung als Werbung, überprüfbare Bedingungen, kein dauerhaftes „nur heute“. |
Wenn du Zahlungsarten wie Ratenkauf im Checkout anbietest, prüfe auch deren Darstellung: Im Ratgeber zu Buy Now Pay Later im Online-Shop findest du die Pflichten dafür. Ähnlich streng sind die Regeln für Umweltaussagen, die wir unter Greenwashing vermeiden erklären.
Dark Patterns im Checkout: Formulierungen, die tragen
Die folgenden Gegenüberstellungen sind eine Orientierung für UX und Texte, keine abschließende rechtliche Bewertung. Sie zeigen, wie sich dieselbe Information so formulieren lässt, dass deine Kunden eine echte Entscheidung treffen.
| Riskant oder missverständlich | Klarer |
|---|---|
| „Nur heute sichern!“ ohne echtes Ende | „Der Einführungspreis gilt bis [Datum, Uhrzeit]. Danach kostet das Produkt [Betrag].“ Nur verwenden, wenn beides stimmt. |
| Button „Weiter“ am Ende des Probeabos | „Kostenpflichtiges Abo für [Betrag] pro Monat starten.“ Der Button nennt die wirtschaftliche Folge. |
| „Kündigung anfragen“ | „Vertrag hier kündigen“, danach eine Bestätigungsseite und eine Eingangsbestätigung per E-Mail. |
| „Willst du wirklich auf alle Vorteile verzichten?“ als Kündigungshürde | Ein sachlicher Hinweis, was mit der Kündigung endet, und ein gleich großer Button zum Abschließen. |
| „Dein exklusiver Preis“ ohne Erklärung | Kurze Erklärung der Preislogik: befristete Aktion, Mengenrabatt oder Tarifmerkmal. |
Wenn du Preise oder Angebote anhand von Nutzerdaten personalisierst, kommt eine zweite Ebene dazu. Dann geht es um Profiling nach der Datenschutz-Grundverordnung, also die automatisierte Auswertung personenbezogener Daten, um etwa Interessen oder Kaufkraft vorherzusagen. Dokumentiere solche Verarbeitungen, zum Beispiel in deinem Verarbeitungsverzeichnis nach DSGVO.
Vier-Wochen-Plan für kleine Teams
Du brauchst kein monatelanges Compliance-Projekt. Eine dokumentierte Bestandsaufnahme mit klaren Zuständigkeiten reicht für den ersten Durchgang. So kannst du die Arbeit aufteilen:
| Woche | Aufgabe | Ergebnis |
|---|---|---|
| Erste Woche: Kaufweg | Jeden Checkout auf Smartphone und Desktop selbst durchlaufen. Erstpreis, Gesamtpreis, Zusatzkosten, Laufzeit, Zahlungszeitpunkt, Folgepreis und Verlängerung notieren. Vorausgewählte Optionen markieren. | Liste aller Preis- und Laufzeitangaben je Produkt |
| Zweite Woche: Probeabo und Verlängerung | Jedes Probeabo vom Start bis zur Umwandlung durchspielen. Startbestätigung, Erinnerung vor Ablauf, Abbuchungsinfo und Kündigungsbestätigung festlegen. | Feste Kommunikationspunkte und eine verantwortliche Person für Abo-Texte |
| Dritte Woche: Kündigung und Support | Mit einem frischen Konto kündigen und Klicks, Felder, Bestätigungsseite und E-Mail festhalten. Prüfen, ob Kunden Abo-Status und nächste Abbuchung selbst sehen und ob sie bei Bedarf einen Menschen erreichen. | Protokoll des Kündigungswegs mit Schwachstellen |
| Vierte Woche: Preise und Creator | Preis- und Rabattangaben in Shop, App, Anzeigen, Newsletter und Social Media abgleichen. Logik dynamischer Preise intern beschreiben. Creator-Briefings, Werbekennzeichnung und Rabattbedingungen prüfen. | Freigabeweg für neue Growth-Experimente |
Halte für jede Fundstelle fest: getesteter Ablauf, Datum, Risiko, zuständige Person und geplante Änderung. Priorität haben die Stellen, an denen Kunden Preis, Verlängerung oder Kündigung missverstehen könnten. Wenn du dein Produktversprechen ohnehin überarbeitest, lohnt auch ein Blick auf das Gewährleistungslabel im Online-Shop.
Was offen ist und wie Startups den Entwurf sehen
Noch offen sind der endgültige Wortlaut, die genaue Reichweite, mögliche Ausnahmen und der Zeitpunkt, ab dem die Regeln gelten. Weil der DFA als Verordnung geplant ist, würde er nach Abschluss des Verfahrens unmittelbar in allen Mitgliedstaaten gelten, ohne deutsches Umsetzungsgesetz. Bis dahin vergeht erfahrungsgemäß Zeit, die du für den Umbau nutzen kannst.
Der Startup-Verband hat am 11. November 2026 Stellung genommen. Er unterstützt das Ziel, Verbraucher vor unfairen Praktiken zu schützen, und begrüßt einheitliche Regeln in der EU. Er warnt aber vor einer Mehrbelastung, die Wachstumsunternehmen im Verhältnis stärker trifft als Konzerne, und kritisiert unklare Details, etwa wann das Recht auf einen Menschen im Kundenservice greift. Das ist die Sicht einer Interessenvertretung, sie zeigt aber, an welchen Punkten das Verfahren noch umstritten ist.
Quellen: Startup-Verband zum Digital Fairness Act | Europäische Kommission: Digital Fairness Act
FAQ zum Digital Fairness Act
Gilt der Digital Fairness Act schon?
Nein. Die Kommission hat Mitte November einen Vorschlag vorgelegt. Erst wenn Europäisches Parlament und Rat sich auf einen Text geeinigt haben und der vereinbarte Zeitpunkt der Geltung erreicht ist, werden die Pflichten verbindlich. Die deutschen Regeln zum Kündigungsbutton gelten aber schon heute.
Sind personalisierte Preise künftig verboten?
Nicht generell. Der Entwurf richtet sich gegen Preispersonalisierung auf Basis von Profiling, die Minderjährigen oder schutzbedürftigen Menschen schaden kann, und verlangt mehr Transparenz bei bestimmten dynamischen Preisen. Für personenbezogene Daten gilt zusätzlich die DSGVO.
Was zählt als Dark Pattern?
Gemeint sind Oberflächen, die Entscheidungen durch Täuschung, Druck oder künstliche Hürden verzerren. Typische Beispiele sind versteckte Folgepreise, Buttons, deren Folge unklar bleibt, vorausgewählte Zusatzleistungen und Kündigungswege mit unnötigen Zwischenschritten.
Muss ich meinen Checkout sofort umbauen?
Pauschal nicht. Prüfe aber jetzt, ob Preis, Verlängerung, Umwandlung eines Probeabos und Kündigung verständlich sind, und beseitige Fehler beim Kündigungsbutton sofort, denn dafür gibt es in Deutschland bereits eine Pflicht.
Fazit
Der Digital Fairness Act ist noch ein Entwurf, seine Richtung ist aber klar: Was Kunden in wenigen Klicks abschließen, sollen sie genauso leicht verstehen, verwalten und beenden können. Für Startups ist das weniger eine Bedrohung als ein Anlass, Checkout, Probeabo und Kündigung ehrlich zu testen. Mach einen Testkauf, einen Test mit dem Probeabo und eine Testkündigung mit einem frischen Konto, notiere jede Stelle, an der du selbst stockst, und behebe die größten Reibungen zuerst. Bei rechtlichen Einzelfragen hilft eine Kanzlei mit Schwerpunkt im Verbraucher- und Wettbewerbsrecht.
Transparenzhinweis: Dieser Beitrag wurde unter Zuhilfenahme künstlicher Intelligenz erstellt und vor der Veröffentlichung redaktionell geprüft. Alle Zahlen und Angaben wurden gegen die im Text verlinkten Primärquellen abgeglichen.
